Hormon starzenia się

 Przybywa dowodów świadczących, że Jeden z najbardziej znanych hormonów - Insulina, wpływa na szybkość procesów starzenia się. W ostatnich miesiącach potwierdziły to trzy niezależne zespoły naukowców z USA, Niemiec i Wielkiej Brytanii.

Wydzielana przez trzustkę insulina, odpowiada za utrzymanie właściwego poziomu cukru we krwi. Po każdym posiłku trzustka uaktywnia się i wydziela insulinę. Hormon ten działa tak, by organizm jak najszybciej rozwijał się i stawał się zdolny do przekazania swoich genów potomstwu. Wszystkie badania potwierdzają, że najkrócej żyją te zwierzęta, które najszybciej osiągają dojrzałość seksualną i zdolności rozrodcze.
Rozwój organizmu to jednak ... nic innego jak jego starzenie się. Francuski tygodnik „Le  Nouvelle Observateur", powołując się na prof. Gary Ruvkuna ; z uniwersytetu Harvarda doniósł o odkryciu genu odpowiedzialnego za produkcję białka, które przyswaja insulinę. Eksperymenty przeprowadzone na prostych organizmach (robaczki z gatunku Caenorhabidis) wykazały, że drobne zmiany  w tym genie powodują spowalnianie procesu wydzielania insuliny. W efekcie stworzonka żyły sześć razy dłużej niż zaprogramowała je natura. 

Czy podobne zmiany są możliwe w organizmie człowieka? Oczywiście, nie wystarczy do tego tak prosty zabieg jak w przypadku robaków. Zaburzenia w wydzielaniu i przyswajniu insuliny mogą prowadzić do niebezpiecznych chorób, z  cukrzycą na czele. Dlatego długo jeszcze nie pojawią się cudowne eliksiry młodości. Pewne efekty można jednak osiągnąć stosując odpowiednią dietę. Prof. Ruvkun sugeruje, żenajlepszą metodą na przedłużenie sobie życia, jest oszczędzanie trzustki, czyli spożywanie takich pokarmów, które wymagają wydzielenia możliwie najmniejszej ilości insuliny. Zaleca więc konsumpcję ciemnego chleba, niełuskanego ryżu, wątróbki, marchwi, szpinaku, kapusty, grochu, fasoli, kiełków roślin strączkowych, surowych owoców, wody mineralnej, herbaty i czerwonego wina.
Na drugim biegunie lokują się potrawy, które - zwłaszcza jeśli są spożywane w nadmiernych ilościach - zmuszają trzustkę do dużej aktywności, co przyspiesza proces starzenia się. Należą do nich przede wszystkim tzw. białe produkty -pszenny chleb, łuskany ryż, ciastka, sól, cukier - zwłaszcza w postaci syropów i słodkich napojów. Wstrzemięźliwość należy zachować także przy konsumpcji ziemniaków (szczególnie w postaci frytek), wieprzowiny, masła, tłustych serów, czekolady i lodów.
Ponieważ poziom cukru podnosi się wraz z wiekiem, w mia¬rę upływu lat trzeba zwracać coraz większą uwagę na odpowiednią dietę. Warto też wzbogacić ją o potrawy zawierające magnez, witaminę E i chrom. Kto nie ma czasu na ich poszukiwanie, może zażywać odpowiednie preparaty witaminowe dziś już powszechnie dostępne.